ドローン特許出願とは、ドローンの技術に関する特許を申請することです。ドローン市場の開発競争が激化する中、各国の企業や産業がドローンに関する特許取得に力を入れています。当記事では、世界的にみたドローンに関する特許出願に目を向けてみたいと思います。
目次
1. なぜ特許が重要なの？
2. ドローン関連の特許出願の状況は？
3. ドローン関連の出願が多い国の特長
4. ドローン関連の出願が多い国が世界に与える影響
5. ドローン関連の特許取得が産業全体の技術を革新する
まとめ
1. なぜ特許が重要なの？
特許が重要な理由として、大きく分けると以下の4つが挙げられます。
① 特許を取得することで、企業の独創的なアイデアや技術を法律で保護することができます。これにより、競合他社による無断利用を防ぎ、企業の競争優位を維持することが可能となります。
② 特許は企業の無形資産として評価され、企業価値の向上につながります。特に、革新的な技術に関する特許は、投資家からの注目を集めることから資金調達を円滑に進める上で大きな武器となります。
③ 特許権を取得すると、自社が権利を持つ著作物や商標などの使用を他社に許諾することでライセンス収入を得られるようになります。ライセンス収入によって新たな収益源を生み、自社にメリットをもたらします。
④ 特許は新規参入企業にとってハードルが高くなります。競合他社が同じような製品やサービスを開発しようとする際に、特許の侵害となるリスクを回避するためには、独自の技術開発が必要となります。
2. ドローン関連の特許出願の状況は？
なぜ特許が大切なのかが分かったところで、ドローン関連の特許出願の状況を確認してみましょう。
世界的にドローン市場が拡大するにつれて、ドローン関連の特許出願件数は年々増加傾向にあります。
特許庁によると、ドローンの世界市場規模は、約1.4兆（2018年） → 約2兆（2021年）→ 約3兆円（2027年）になると予測されています。
※出典：特許庁「令和5年度 特許出願技術動向調査 ドローン」より
それでは、全世界における特許出願動向はどのようになっているのでしょうか。
出願先国（特許権を取得したい国）は、①中国、②米国、③韓国、④欧州、⑤日本の順に多く、
登録先国（特許をどの国で申請したか）は、①中国、②韓国、③米国、④日本、⑤欧州の順に多い
という結果がでています。
※出典：特許庁「令和5年度 特許出願技術動向調査 特許出願動向 全体動向(出願・登録件数収支)」（出願先: 日米欧中韓台以印ASEAN、優先権主張2017-2021年）より
調査結果によると、ドローン技術に関する出願件数全体の約3/4を中国、米国、日本といった主要国が占め、中国、韓国においては、自国籍の出願・登録が圧倒的に多いと発表されています。一方で、米国からの出願件数は減少傾向にあると報告されています。
3. ドローン関連の出願が多い国の特長
ドローン関連の出願が多い国は、その国がドローン技術の開発や製造において非常に活発であることを示しています。これらの国に共通するのは、「政府の支援」「基盤技術開発の取り組み」「大きな市場規模」といった特長が挙げられます。これらのさまざまな要因が複合的に作用することで、ドローン技術の開発と産業の発展を加速させています。
中でも中国企業におけるドローン関連の特許出願は圧倒的な数を誇っています。
中国はドローン輸出国として世界の７割以上を占めており、世界最大の技術開発国となっています。中国企業の特許出願数が圧倒的に多い理由として、中国は技術開発や特許出願を国策として後押しするなど普及に積極的であることが挙げられます。
出願出国が中国の次に多い米国では、ドローンの軍事利用や商用利用において先駆的な役割を果たしており、多くの企業が技術開発に取り組んでいます。
それでは日本はどうなっているのでしょうか？日本の状況としては、世界的に見ても高い技術力を持っているものの、出願件数では中国や米国に後れを取っているのが現状のようです。しかし、日本の企業も独自の技術開発を進めており、今後、特許取得件数が増加していく可能性も十分にありそうです。
4. ドローン関連の出願が多い国が世界に与える影響
ドローン関連の出願が多い国は、世界的なドローン技術の発展に大きな影響を与えています。特許出願数の多さは、その国が活発な研究開発を行っており、新たな技術を生み出していることを示します。
これにより、ドローンの性能向上や新たな分野の開拓が加速されます。特に中国は、ドローン関連特許出願数で世界をリードしており、その影響力は非常に大きいといえます。今後もドローン技術の進展に伴い、その影響力はますます大きくなることが予想されます。
5. ドローン関連の特許取得が産業全体の技術を革新する
ドローン関連の特許出願は、ドローン産業全体の技術革新を加速させる重要な役割を果たしています。
特許出願は、企業間の技術競争を激化させ、新たな技術開発を促してくれます。これにより、バッテリー技術やセンサー技術の開発に加えて、人工知能（AI）、通信技術、ソフトウェア技術などさまざまな分野での技術革新の誕生を促進し、社会全体の進歩に貢献しています。
今後も、ドローン技術はますます発展し、私たちの生活を大きく変えていくことが予測されるでしょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか？ドローン技術の進歩に伴い、ドローン技術に関する出願は世界的にみても増加傾向にあり、日本、米国、中国が出願件数全体の約3/4を占めています。中国や韓国からの出願が活発である一方、米国からの出願件数は減少傾向となっているのが特長です。
ドローン関連の特許出願は、技術競争の促進、新規ビジネスモデルの創出、技術の標準化、研究開発投資の促進など、あらゆる側面からドローン産業全体の技術革新に貢献していることが分かりました。これらの状況を知ることで、各国のドローン産業の現状や将来性をより深く理解することにつながるのではないでしょうか。
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